افتتح شهر الثقافة والكتاب العربي الذي ينظمه بيت الكرمة للسنة 30 مساء السبت 2 ايار بحضور رئيس بلدية حيفا يونا ياهف ورئيس مجلس ادارة بيت الكرمة المحامية وفاء زعبي فاهوم وأعضاء ادارة بيت الكرمة والسكرتير العام للبهائيين ألبرت لنكولن، وشخصيات تربوية واجتماعية وثقافية وسياسية.وتولّى عرافة حفل الإفتتاح في قاعة مسرح الكرمة الإعلامي نادر أبو تامر الذي أبدع في أدائه وألقى كلمة مؤثرة بحق السيدة فيروز.

وألقى رئيس بلدية حيفا كلمة وفيما جاء فيها"تعتبر حيفا مدينة خاصة وقد أصبحت نموذجا اخترق حدود الدولة.ان حيفا هي مدينة تنطوي على واقع حقيقي،لا على مجرد شعارات.تنعكس في شهر الثقافة العربية،التي يبدعها مواطنون عربا في مضامين الفولكلور والموسيقى والمسرح والفنون والأدب.وهناك أهمية كبيرة لشهر الثقافة والكتاب العربي في الوقت الراهن نظرا لأنه يشكل جسرا من أجل التقارب والتفاهم".

ثم تحدثت المحامية فاهوم وفيما قالت "إن القيمين على هذه التظاهرة الثقافية العريقة يبذلون أقصى الجهود من أجل أن تتطور من عام إلى آخر، وأن تتيح للجمهور الواسع مجال الاستفادة من تشكيلة واسعة من الفعاليات الثقافية والفنية المتميزة بالثراء والتنوّع.وأضافت: حرص القيمون على هذه التظاهرة الثقافية أن تكون، هذا العام، ذات محور مركزي خاص يرتبط بحدث كبير على المستوى الثقافي العربي، هو غياب الشاعر محمود درويش، أحد أبرز أعمدة الإبداع العربي المعاصر. وعلاوة على ذلك تشمل التظاهرة محاولة للإطلالة على عالمي مبدعين عربيين آخرين في مجالين إضافيين، رحلا عن عالمنا مؤخرًا، هما المخرج السينمائي يوسف شاهين والموسيقي العبقري منصور الرحباني". وتوجهت بالشكر إلى كل من ساهم في الإعداد لشهر الثقافة العربية بالأخص ماهر محاميد وقاسم شعبان، وإلى جميع المبدعين والفنانين المشاركين في الفعاليات.

وبعد الكلمات أقيمت أمسية فنية خاصة لفيروز والأخوين رحباني حيث أتحفت الفنانة الحيفاوية رنا خوري الحضور بأروع الفيروزيات الرحبانيات بصوتها العذب. وشاركها في العزف حبيب شحادة- حنا، ودرويش درويش، وإلياس حبيب، وإيهاب دروبي.

كما افتتح معرض الكتاب العربي القطري، الذي تنظمه مكتبة "كل شيء" في حيفا بإدارة صالح عباسي، ويشمل عشرات آلاف الكتب العربية والموسوعات العلمية وكتب الأطفال.

ويذكر أن معظم فعاليات المهرجان هذا العام ستتمحور حول الشاعر الفلسطيني الراحل الكبير محمود درويش. وسينعكس ذلك في تخصيص أمسية ثقافية- فنية له، وفي عقد يوم دراسي خاص حول أثره الأدبي بالتعاون مع "جمعية تطوير المكتبات العامة في المجتمع العربي". كما ستنظم سلسلة من المحاضرات حول درويش في أكثر من ثلاثين بلدة وقرية عربية في مختلف أنحاء البلاد وتشتمل كل محاضرة منها على برنامج فني خاص.

وتشمل الفعاليات أيضًا برامج خاصة تكريمًا للأخوين رحباني والمخرج السينمائي المصري الراحل يوسف شاهين.

 أمّا الأمسية الخاصة بالشاعر محمود درويش فستعقد في يوم 12 أيار 2009 في قاعة مسرح الكرمة، وذلك تحت عنوان "إلى محمود درويش". وهي من إعداد وتوزيع الموسيقي المعروف حبيب شحادة- حنا. وستكون عبارة عن باقة أشعار مغنـاة لقصائده من أعمال مرسيل خليفة، ماجدة الرومي، فرقة صابرين، و"جدارية" لحبيب شحادة حنا. وسيشترك في الغناء كل من ريم تلحمي وسناء موسى وعلاء عزام، وفي العزف كل من فرج سليمان (بيانو) وأدهم درويش (كونتراباص) وإلياس حبيب (إيقاعات) وحبيب شحادة- حنا (عود). وسيشترك الأخير سوية مع المطربتين تيريز سليمان ورنا خوري والعازفين درويش درويش ورمسيس قسيس في فقرة فنية خاصة في المحاضرات التي ستقام في البلدات والقرى العربية. ويساهم في تقديم المحاضرات الأدباء محمد علي طه ود. حبيب بولس ود. نبيه القاسم وحسين حمزة ونايف خوري وأنطوان شلحت.

وفي يوم 19 أيار 2009 سيعقد يوم دراسي خاص حول درويش في مسرح الكرمة تنظمه المكتبة العامة على اسم كلور بالتعاون مع "جمعية تطوير المكتبات العامة في المجتمع العربي"، باشتراك د. نبيه القاسم وحسين حمزة وأنطوان شلحت. وسيفتتح بكلمة رئيسة الجمعية إلهام حنـا. ويختتم بفقرة فنية.

ويضم مهرجان هذا العام معرضين: الأول معرض الفنانين العرب بعنوان "فضاء القصة"، باشتراك الفنانين أسد عزي وزهدي قادري وإيليا بعيني وبثينة ملحم وإيمان أبو حميد وسلام دياب وجمال حسن ومنال مرقص ومحمد فضل وكميل ضو وجهينة قندلفت- حبيبي وأنيسة أشقر وميرفت عيسى. والثاني معرض من إبداع الأطفال بعنوان "نرسم قصة"، والذي تدأب على تنظيمه سنويًا المكتبة والمركز الثقافي "كلور" للأطفال والفتيان في بيت الكرمة. وقد أشرف على المعرضين الفنان عبد عابدي.

وسيجري افتتاحهما في يوم 9 أيار 2009 برعاية رئيس بلدية حيفا ورئيسة إدارة بيت الكرمة أيضًا.وبالإضافة إلى ما ذكر تشمل فعاليات هذا المهرجان عروضًا مسرحية للصغار لفرق الكرمة وجبينة والسيرة، وعروضًا من أفلام يوسف شاهين، ونشاطات مفتوحة في حديقة المكتبة العامة لجميع أفراد العائلة بينها عروض خاصة للسيرك وعرض ستاند آب كوميدي للثنائي شماس- نحاس.